虐待罪，是指虐待家庭成员，情节恶劣的行为。其主要特征是：
1.侵犯的客体是共同生活的家庭成员在家庭生活中的合法权益和人身权利；
2.客观方面常表现为行为人经常或连续折磨、摧残家庭成员身心的行为：
3.主观方面是故意，即是有意识地折磨。摧残家庭成员。
根据我国《刑法》第260条之规定，虐待家庭成员，情节恶劣的，处2年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪致使被害人重伤、死在的，处2年以上7年以下有期徒刑。第1款罪，告诉的才处理。